De forma simples, eles podem ser entendidos como pequenos arquivos que são armazenados no dispositivo de um navegador da internet, quando ele acessa um site pela primeira vez. Eles são responsáveis por coletar e armazenar informações sobre a navegação dentro desse ambiente, permitindo que elas sejam usadas posteriormente.
Um exemplo prático de cookies é visto quando buscamos passagens aéreas em um site e, ao retornar, as informações da pesquisa ainda se encontram lá. Os cookies são responsáveis por coletar e guardar esses dados.
As informações que podem ser armazenadas são diversas, entre elas, estão endereço, telefone, e-mail, senhas e histórico de navegação. O tempo que o navegador mantém o cookie também varia, podendo ser apenas horas ou até anos. Além disso, todos alertam que os cookies de site podem ser ativados ou desativados.